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四、楚长城大体是方形的
史籍对楚长城多称方城。称作方城,可能与当时人们的思想观念有关。上文已经说明,楚长城的总体轮廓近于方形,同时从楚长城的无数座关城遗址形态看,也基本是方形或长方形,有些关城因受地势限制会出现一些不规则变化,但修建者还是刻意按照方形的模式建造的。这大概是因为古时人们崇信“天圆地方”的说法,因而在各种建筑物中注入了“方”的观念,如房屋、城池等基本都是方形的。八卦称,无极生太极,太极生两仪,两仪生四象,四象生八方,八方实际上主要是东西南北四方。《诗?小雅?甫田》称“以社为方”,毛传称“迎四方之气于郊也”。周初称周围少数部族为鬼方、方土等,称诸侯国为方国;称国境之内为方内,中原以外的地区为方外。由此便可以解释,“方城”即楚国修筑的镇守方域的长城。古代还有一种战斗队形――方阵,即战斗时手持长矛和盾牌的兵士组成密集的方形队列,这种方阵队形有很强的攻防能力,因而成为著名军阵。这些情况,都会对楚国修筑长城和命名长城产生影响。
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